女贞、白蜡树、冬青、乌桕,这些不同种、不同属甚至不同科的植物,都被人们俗称为“腊树”,而洞庭湖区所称的腊树,主要是指女贞。远近闻名的“洞庭神树——樟抱腊”,即赤山岛上那棵伴生在2000多年樟树身体中的腊树就是女贞树;此外,在沅江的庆云山还有一棵树龄300年以上的腊树,也是女贞树。
女贞,木樨科女贞属常绿乔木或灌木,四季常青、枝叶婆娑,树形整齐、姿态美观,是园林绿化常用的观赏树种。《本草纲目》称“此木凌冬青翠,有贞守之操”,因此得名“女贞”。
女贞的果实,中药称“女贞子”,是一味补中、安神、黑发、明目的良药。其叶亦可入药。
女贞的叶片呈卵形或椭圆形,有着皮革般的质地。旧时,洞庭湖区的孩子们,常将女贞的枝叶放入燃烧的火堆中。女贞革质的叶片受热后会迅速鼓起、膨胀、爆裂,那如同爆竹般“噼里啪啦”的声响,是寒冬腊月里独属于孩子们的欢愉!
撰 稿:杨光辉 王 青 任晓辉
摄 制:邓明治 石赛夫
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