大湖潮涌，草木丰茂。在洞庭湖区的湖岸、河滩、洲岛等过渡水淹带，广泛生长着落叶阔叶林群落，主要有旱柳群落、枫杨群落、朴树群落和三蕊柳群落等，具有固沙保土、防浪护岸作用。
这些群落中的枫杨和旱柳，是湖区最为常见的防浪林木，都被湖区人称为“杨树”。其实，枫杨既不是“枫”也不是“杨”，而是胡桃科枫杨属乔木，枝叶茂密，生长迅速；而“旱柳”则是杨柳科柳属乔木，枝条柔软，树冠丰满——其本质是“柳”。
洞庭湖区旱柳林面积最大、分布最广。旱柳不仅耐水、耐寒、抗风能力强，而且萌芽和天然更新能力尤佳——当旱柳树干被洪水淹没时，其被淹部位很快就能萌发新根悬浮于水中，以吸收养分维持生长。
旱柳，洞庭草木中极平凡的存在，却以其超强的生命定力扎根于艰难困苦之地，迎风挡浪，守护堤垸。
撰 稿：杨光辉 王 青 任晓辉
摄 制：孙心宇